In many countries the adoption of new agricultural techniques is an important aspect of the movement towards more sustainable agriculture. In this context, an understanding of the adoption behavior and the factors that lead farmers to adopt such techniques is a key component of policy design. Also innovative farmers can play a key role in identifying and scaling up process of innovations.

  Development of villages’ human resources might play a positive role in increasing the adoption of improved technologies in the agricultural sector, and could be crucial for accelerating agricultural productivity and hence poverty alleviation. Therefore we focus on analyzing the diffusion process of corn silage as one of the new ideas for providing a forage resource among Egyptian farmers. Results have revealed that most farmers adopted the idea after sufficient disclosure of practices, although extension agents were being considered by innovators and early adopters as one of the main information sources for this idea.  Thus, weaknesses in the activities of extension workers were identified with respect to diffusing the idea of corn silage. It was also revealed that adopter categories were significantly different according to farm size, amount of family labor, stock size, contact with extension agents, and education level, whereas farmer age was not significant.

  The duration of adoption of a technology varies among economic units, regions and attributes of the technology itself. Therefore, the next point of interest concerns details of the diffusion process of bunker silos among Shikaoi dairy farmers’, and mainly illustrates the comparison between the results of the diffusion process of bunker silos with the result of the diffusion process of corn silage in Egyptian agriculture. The information sources available to farmers for utilizing the idea of using bunker silos system include e.g the guidance staffs of JAs (Japan agricultural cooperatives), staff of the extension center, friends/acquaintance, feed company and neighborhood /relative. However, the results of the questionnaire revealed that the guidance staffs of JAs have been playing a much greater role in diffusing the idea among adopters than other information sources. It was also indicated the influence of economic variables in the adoptive behavior.  

We used the logit model, which is based on cumulative logistic probability function, to calculate the estimated diffusion rate of corn silage and bunker silo. The results revealed that the diffusion of bunker silo follows the normal distribution as described by Rogers (2003).

  While the practice of corn silage had a low diffusion and adoption rate for an early period in the diffusion process, resulting in the peak of the diffusion deviating from the center of the distribution to the later stages of the diffusion process. The presence of a gap between real and estimated diffusion rates of corn silage is due to the weakness in the influence of peer networks, in turn a result of sluggishness on the part of innovators and early adopters in spreading the idea of corn silage. In addition, weakness in the extension delivery system like public extension centers in the study area might be one of the key constraints to adopting the idea in the early stage of the diffusion process.

  We expect that farmers who adopt new innovation at an early stage have special behavioral characteristics that help them to actively search for and exploit information from various sources. Thus, the farmers who are accepting new innovation earlier represent the higher quality village human resources. In this case, the aim is to determine the most important driving factors for adoption that helped the innovators and early adopters to be earlier adopters of the idea of corn silage than the laggards. 

  Based on the results, early adopters differ from the laggards on the basis of structural characteristics like farm size, stock size, ownership of agriculture machinery and number of family members as part of the work force. Some behavioral characteristics like social participation, source of the idea and contact with development agents were responsible for the adoption of corn silage, and early adopters and laggards were found to differ in their communication strategies. Finally as we expected, the farmers who are accepting new innovation earlier are the higher quality village human resources and leaders of the community.

  In addition the present study provides a number of insights in to the diffusion and adoption process which are of value for those who wish to increase the adoption of new technology in Egypt; 1) Public extension should give higher priority to process of innovations that will enable small-farm households to adopt new innovations that will help them to increase their productivity and household income. 2) The extension practitioners should design activities for spreading awareness of new innovations or ideas and expand extension services to farmers in order to facilitate the adoption of new innovations and maximize their effectiveness in facilitating the adoption process. 3) Extension practitioners should also arrange local trials with those known to be the first to try new things for other farmers to see after they have become aware of a new idea. 4) The calculation of adoption rates, allow extension agents or scientists to predict the success of a technology’s introduction, which can be used for improving their efficiency.

要旨和訳

　多くの国において新たな農業技術の導入は持続的農業の実現のために重要である。このため、新技術への適応行動と、さらに、農家を新技術の導入に向かわせる要因を理解することは、政策立案にとっても欠くことができない。さらに革新的な農業者は技術革新の過程を明らかにすることに重要な役割を果たす。

　農村地域における人材育成は農業部門における新技術導入に効果的に作用し、農業生産性の向上と貧困の緩和を加速させるであろう。これゆえ本論文ではエジプトにおける新たな飼料資源としてのコーンサイレージの普及過程に注目した。分析では、革新的農業者や早期導入農業者にとって農業普及職員は主要な情報源と見なされているのに対して、一般の農業者はコーンサイレージ導入の実践に十分接しなければ導入しようとしないことが明らかになった。また農業普及職員の活動も十分ではないことも注目された。同時に、農家の面積規模、家族労働、家畜の頭数、普及職員との交流頻度、教育水準によって技術への対応が異なることも明らかになった。

　技術への適応期間は経済性、地域性やまた技術そのものの特性によっても多様である。この点を、北海道の鹿追町におけるバンカーサイロの普及過程とエジプトのコーンサイレージ普及過程との比較によってその特徴を明らかにした。鹿追町のバンカーサイロ導入において、主要な情報源は農協営農指導員、普及指導員、飼料会社職員、近隣農家、親類など様々であったが、調査では農協営農指導員の役割が重要であることが明らかになった。このほか各農家の経済指標が技術の導入に影響を与えていることも明らかになった。

　本研究では確率関数であるロジットモデルを用いて、普及プロセスを解析した。鹿追町におけるバンカーサイロの普及プロセスは、Rogers(2003)等によって紹介されている典型的な左右対称の分布と同一のものであった。

　一方、エジプトにおけるコーンサイレージの場合はこれと異なり、普及初期における普及速度が極端に遅い。このため普及のピークが普及後期にシフトしているという特徴を有していた。実際の普及と期待される普及との差は、農民同士のネットワークの希薄さに起因するものであり、これはコーンサイレージ普及初期における革新者、早期適応者の出現の弱さとなっている。加えて調査地における普及伝達システムの脆弱性が普及初期の制約となっていると考えられた。

　革新的農業者、早期導入農業者は、様々な情報源を利用して導入できる技術を探し出そうとする特性を有するものと考えられる。それゆえ彼らは地域発展のための重要な人材であると考えられる。そこで革新的農業者、早期導入農業者となるための主要な要因を確定するための分析を行った。

　分析の結果、彼らは遅滞者と比べると、さきの分析同様に、農地面積規模、農業機械の所有形態、労働力などの経営構造指標が異なっていることが明らかになった。しかしそれだけではなく、行動指標である社会貢献度、情報源の多寡、普及拠点への問い合わせといった事柄もまたコーンサイレージの採用と深く関わっており、革新的農業者、早期導入農業者と遅滞者ではコミュニケーションのありようも異なっていることが明らかになった。

　本研究からは、次に示す、技術の普及および導入に関するいくつかの知見が得られたが、これらはエジプトにおける普及業務担当者にとって有益であると考えられる。すなわち、1)公的普及サービスは、小規模農家が新技術を導入する過程に焦点を当てるべきであり、これによってかれらの生産性および所得の向上が期待される、2)普及事業担当者は、新技術の知見を広める活動を活性化させ、効率的に普及が進むよう努力すべきである、3)普及事業者は、進取性のある農家とともに、地域における試験的な試みを実行すべきであり、これは他の農家にとって知り得た新技術に実際に触れる機会にもなる、4)普及率は普及事業の効率性を評価するために有効であろう。