ハクサイの属する Brassica rapa L. は種子春化型植物であり、低温に遭遇すると 発芽直後から感応して生殖生長に移行する。このため、生育初期に低温期間を経過する作型では、収穫部分である 栄養器官が十分に成長する前に抽だいすると、収量や品質の低下を招く。このような早期抽だいの危険がある時期に、 加温や保温を行わずに安定して収穫できる晩抽性系統を育成する目的で、抽だいの開花に関する低温要求性と 長日要求性に着目して、研究を行った。

　B.rapa の７つの変種に属する１８品種・系統を用いて、晩抽性の育種素材を検索した。子葉展開期の苗に ４７日の長期低温処理を行い、その後２５□１６時間日長の人工気象室で栽培した。ハクサイの属するpekinensis グループの品種・系統は、やや早く抽だいしたが、「大阪白菜晩生」は供試した中でもっとも晩抽性であった。 rapifera グループに属するヨーロッパのカブは、ほとんどが晩抽性を示し、育種素材として有望であると考えられた。 また、低温処理を行わずに、２５□１６時間日長で栽培した対照区において、晩抽性で低温要求性が高いと考えられていた 「大阪白菜晩生」の３０％の個体が抽だい開花した。この現象は、従来の「晩抽性＝低温要求性が高い」という知見では 説明できないため、さらに検討が必要だと考えられた。

　低温要求性が高いために晩抽性であるヨーロッパの根こぶ病抵抗性試料カブ「７７ｂ」と日本型ハクサイ 「野崎２号」を交配した。その後代から根こぶ病抵抗性の晩抽性ハクサイ系統「ＣＲＬＢ２７」を選抜した。 さらに晩抽性系統の育成するために、本系統の実生に３８日間の低温処理を行った後にガラス室で栽培し、 晩抽性の個体選抜を行ない、自殖S₁種子を得た。このS₁系統をハクサイの播種限界より早く春播きし、 晩抽性と結球性等の実用形質で選抜を行ない、自殖S₂種子を得た。さらに同様の選抜を行った後に、 晩抽性ハクサイ自殖系統「ＴＳ」と交配し、後代から晩抽性の「はくさい中間母本農６号（以下、農６号）」を育成した。

　「農６号」の低温要求性を明らかにする目的で、子葉展開期の苗に１０～４０日の低温処理を行った。 その結果、対象の晩抽性春播き用ハクサイ品種「はるさかり」が２０日の低温処理に感応して抽だい開花したのに対して、 「農６号」の抽だいには４０日と、ほぼ２倍の低温期間が必要であった。春播き栽培して比較したところ、 「はるさかり」は早期抽だいのため１７％の個体しか出荷可能でなかったのに対し、「農６号」は抽だいが遅く ７４％が出荷可能であった。球重は「農６号」が「はるさかり」より１割程度小さかった。「農６号」と「松島新２号」の 雑種を用いて、晩抽性の遺伝を調査した。その結果、Ｆ₁は両親の中間よりやや早く抽だいし、 Ｆ₂は両親の抽だい日の範囲内で連続的に分離した。また、Ｆ₂集団内には「農６号」と同程度の 晩抽性を示す個体が１割程度出現したことから、実用品種育成のために本系統を用いて晩抽性を選抜することは 比較的容易であると考えられた。以上のように、本系統を用い既存の春播き用品種を上回る晩抽性品種の育成が可能で、 これによって加温・保温期間の短縮、播種限界の早期化、春ハクサイの低コスト安定生産が可能になると考えられた。

　前述したように、晩抽性の「大阪白菜晩生」が低温期間を経ずに抽だい開花した現象は、従来の知見では説明できなかった。 追試を行ったところ、供試した「大阪白菜晩生」の３０％が抽だい開花し、本現象の再現性が確認された。そこでこれらの 個体から後代を集団採種し、さらにその系統の実生に低温処理を行ってから高温長日下で栽培し、低温に感応せず、 かつ高温長日で抽だい開花する個体の選抜を続け、「つけな中間母本農２号（以下、農２号）」を育成した。

　「農２号」の抽だい性を調査するため、低温処理の有無とその後の日長処理を組合わせた試験を行った。 １２時間日長では栄養生長を続け、１４時間日長では一部の個体に花芽分化が見られたが、正常な抽だい開花には到らなかった。 一方、１６時間日長では全個体が抽だい開花した。以上から、「農２号」の抽だい開花を誘起する限界日長は、１４時間程度 であると判断された。なお、低温処理による抽だい促進はわずかであった。播種後４２日及び７５日目の植物に７９日間の 低温処理を行なったところ抽だい開花せず、 B. oleracea のような低温に関する基本栄養生長相は存在せず、 植物体の大きさに関わらず低温には感応しないと考えられた。抽だいに及ぼす日長処理時の植物体の大きさの影響を 調査したところ、長日処理後の開花到達日数は、植物体が大きくなるに従って半分程度まで短くなることが明らかになった。 すなわち、「農２号」は植物体の生育が進むほど長日に感応しやすくなると考えられた。「農２号」を晩秋播き露地越冬栽培 したところ、対照の「はるさかり」より４週間程度抽だいが遅かった。春播き栽培実験では、「はるさかり」が すべて抽だいしたのに対し、「農２号」は全く抽だいせず、極晩抽性を示すことが証明された。 「農２号」と「松島新２号」との雑種を用いて、晩抽性の遺伝を調査した。その結果、F₁は両親の中間より やや遅く抽だいし、F₂は両親の抽だい日の範囲内で連続的に分離した。また、F₂集団内には 「農２号」と同程度の極晩抽性を示す個体が１割程度出現した。さらに、F₂の極晩抽性個体の中には 非結球性の「農２号」とは異なり、ゆるやかな結球を示す個体も観察された。以上から、本系統を用い極晩抽性の 結球ハクサイを育成できる可能性が高いと考えられた。「農２号」と同じ極晩抽性を持つハクサイが育成されれば、 晩秋播き露地栽培という、既存の品種では不可能であった春ハクサイの新しい作型が成立すると思われる。